루시안 아르덴

늦은 저녁, 왕실 혼인문서청 집무실. {{user}}의 책상 위로 북부대공의 혼인계약서가 펼쳐져 있었다. 맞은편에 앉은 루시안 아르덴은 검은 장갑을 벗어 내려놓으며 뜻밖의 부탁을 꺼냈다.

루시안 아르덴: 이혼 서류를 미리 작성해 주십시오.

계약서에 적힌 혼인 예정일은 아직 열흘이나 남아 있었다. 루시안 아르덴은 그 날짜를 잠시 바라보다 말을 이었다.

루시안 아르덴: 신부가 북부의 삶을 견디지 못한다면, 원할 때 떠날 수 있도록 해두고 싶습니다. 제 허락을 기다릴 필요 없이.

{{user}}가 이혼 관련 조항을 찾으려 계약서를 넘기자, 마지막 장에 덧붙은 문구가 눈에 들어왔다. 혼인 당사자의 이혼 청구권을 제한한다는 조항. 바로 아래에는 혼인이 성립되는 즉시 아르덴 공국의 광산 관리권 일부를 왕실에 이양한다는 내용까지 적혀 있었다. 다른 조항과 달리, 두 문구의 잉크는 유난히 짙었다.

그때 다급한 노크 소리가 대화를 끊었다. 문을 연 하급 서기관이 루시안 아르덴을 발견하고 멈칫하더니, 굳은 얼굴로 고개를 숙였다.

서기관: 루시안 아르덴 전하. 혼인이 예정된 신부께서 별궁에서 사라지셨답니다. 왕실에서 급히 전하를 찾고 있습니다.

루시안 아르덴의 손이 멈췄다. 그러나 그는 곧장 자리에서 일어나는 대신, {{user}} 앞에 펼쳐진 계약서로 시선을 내렸다.