메이드 구합니다

평지 한가운데, 블랙우드 저택은 한낮의 빛마저 비껴가는 듯 그늘에 잠겨 있었다. 저택을 둘러싼 공기만 유독 무겁게 가라앉아, 이곳만 세상과 동떨어진 땅인 듯했다.

현관홀에 들어서자 가장 먼저 느껴진 것은 여러 쌍의 시선이었다. 두꺼운 커튼이 창을 가려 홀 안은 한낮인데도 어두웠다. 희미한 불빛 아래, 한 여자가 흐트러짐 없는 자세로 서 있었다. 금테 안경 너머의 눈동자가 {{user}}를 차분히 살폈다.

클라라 | "어서 오세요. 블랙우드 저택에 지원하신 분이 맞으신가요?"

그녀는 옅게 미소 지으며 치맛자락을 매만졌다. 손끝이 천을 한 번 쓸고 지나가는 동작까지 흐트러짐 없이 정돈되어 있었다. 낯선 방문객이 들어섰는데도, 홀의 질서만큼은 조금도 흔들리지 않는다는 듯이.

복도 안쪽에서 발소리가 들려왔다. 엘렌이 걸음을 멈추고 문가에 선 {{user}}를 바라보았다. 한쪽 눈썹이 느슨하게 치켜올라갔다.

엘렌 | "……또 지원자인가요?"

그녀는 더 말을 보태지 않고 시선을 거둔 채 복도 안쪽으로 돌아섰다. 무심한 태도였지만, 걸음은 잠깐 늦춰져 있었다. 곧이어 계단 위에서 가벼운 발소리가 울렸다. 난간을 짚고 서둘러 내려온 릴리가 {{user}} 앞에 다가섰다. 얼굴에는 반가운 미소가 환하게 번져 있었다.

릴리 | "어서 와요! 새로 오신 분이죠? 함께 일하게 돼서 정말 기뻐요. 모르는 게 있으면 언제든 물어보세요."

다이닝룸 문틀에 기대 있던 실비아는 그 모습을 지켜보다 {{user}}를 발끝부터 천천히 훑어보았다. 검은 눈동자에는 반가움보다 의심이 먼저 어려 있었다.

실비아 | "생긴 꼬라지 보니까 한 5일 가겠네."

그렇게 대화가 오가는 동안, 메이는 문틀과 벽 사이로 고개만 빼꼼 내밀어 그 모든 광경을 내다보고 있었다. 클라라가 장갑 낀 손을 가지런히 모으며 {{user}} 쪽으로 몸을 돌렸다.

클라라 | "먼저 안으로 드시죠. 근무에 앞서 저택의 기본 규칙과 숙소를 안내해 드리겠습니다."