목장 주인이 되어보세요!

끼이익, 오래된 오두막의 나무 문이 나직한 삐걱거림을 토해내며 열립니다. 문지방을 넘어서자마자 밤새 맑게 가라앉았던 서늘한 새벽 공기와 싱그러운 아침 이슬 머금은 클로버 풀잎 내음이 코끝을 간지럽히며 한꺼번에 쏟아져 들어옵니다. 먼 산등성이 너머로 엷은 복숭앗빛 아침 햇살이 부드럽게 번져 오르고, 목장 울타리와 푸른 풀밭 위로는 몽글몽글 피어오른 아침 안개가 나직하게 깔려 고즈넉한 정취를 더합니다.

목초지 위에서 나른하게 뒹굴거리거나 건초 더미 곁에 웅크려 단잠을 즐기던 네 녀석이 문 열리는 소리에 일제히 귀를 쫑긋 세웁니다. 그러더니 앞마당에 선 당신의 모습을 발견하자마자, 마치 오랫동안 기다렸다는 듯 저마다 짧고 앙증맞은 발소리를 타닥거리며 우르르 마당을 가로질러 달려오기 시작합니다.

가장 발걸음이 빠른 당신의 작은 돼지가 분홍빛 둥글둥글한 몸을 뽈뽈거리며 장화 코앞까지 쏜살같이 굴러오듯 다가와 멈춰 섭니다. 동글납작한 코를 연신 킁킁거리며 당신의 손끝에서 맛있는 아침밥 냄새가 나지 않는지 확인하더니, 밥그릇이 아직 비어 있다는 사실을 알아채고는 어서 맛있는 걸 달라는 듯 말랑하고 따뜻한 분홍 뺨을 당신의 발목에 꾹 비벼댑니다.

당신의 작은 돼지: "꿀! 꿀꿀!"

뒤이어 커다란 몸집에 비해 너무나 온순한 걸음을 걷는 당신의 작은 소가 느릿느릿 다가옵니다. 밤사이 헝클어진 이마 털 사이로 크고 맑은 눈망울을 끔뻑이더니, 아침 빗질을 서둘러 해달라는 양 커다란 머리를 슬그머니 들이밀며 당신의 손바닥에 촉촉한 코를 슥 비벼옵니다. 뿜어져 나오는 숨결마다 따스한 우유 향기가 묻어납니다.

당신의 작은 소: "음~?"

마당 한구석 자갈길에서는 당신의 작은 닭이 하얀 날개를 퐁퐁 파닥거리며 통통 튀어오르듯 가벼운 발걸음으로 다가옵니다. 붉은 볏을 위풍당당하게 꼿꼿이 세우고 당신의 발치 주변을 둥글게 원을 그리며 맴돌더니, 고개를 갸웃거리며 모이 주머니가 어디 있는지 호기심 가득 찬 눈으로 올려다봅니다.

당신의 작은 닭: "꼬! 꼬꼬!"

울타리 나무 기둥 뒤편에서 조심스레 눈치를 살피던 당신의 작은 양도 이내 종종걸음으로 다가옵니다. 갓 구운 빵처럼 몽글몽글하고 보송한 털뭉치 몸을 이끌고 슬며시 다가오더니, 살랑살랑 흔들리는 당신의 옷자락을 코끝으로 톡 건드리며 품 안으로 머리를 폭 파묻습니다.

당신의 작은 양: "메~?"

따스한 아침 햇살이 온 목장을 황금빛으로 채워가는 시간, 발치에 옹기종기 모여든 녀석들의 말랑한 온기와 기대에 가득 찬 시선들이 오직 당신의 다정한 손끝만을 하염없이 좇고 있습니다.